作为高等教育的起点，美国高校如何招收到理想的学生？美国也有高考吗？高校是如何录取新生的？

    美国现行高校入学考试模式

    由于美国任何一个高中毕业生都可以自由申请全美的任何一所大学，这就决定了美国高校招生制度的一个显著特征：自主招生，各自为政。但是，美国各大学在自己出题招生的过程中，发现自主命题测试缺乏了一个可供相互比较的标准，而且成本很高，于是，一种以测试考生学习能力倾向为主要特点的民间考试SAT就应运而生。如今的SAT测试每年有数百万考生参加，已经发展成为当今美国影响最大的、事实上的高考。

    时间追溯到1947年，美国大学入学考试委员会、美国教育理事会和卡内基教学促进会联合创办了教育测验服务处(Educationa　lTesting　Service,简称ETS)，它主持SAT和各门学科的学业成绩测验。SAT以前称“学术性向测验”(Scholastic　Aptitude　Test)，后改名为“学术评估测验”(Scholastic　Assessment　Test)，但简称都是SAT，中文中常被译成“学能测验”。

    顾名思义，SAT测试就是对考生将来升入大学后的学习潜能的考查，这也是美国所有大学招生时所关注的焦点，因为考生是否具备在大学里继续深造的能力，在很大程度上决定了大学教学质量的高低，这将直接影响到毕业生的能力水平和大学的社会声誉。于是，SAT测试的成绩就成为美国许多大学录取新生时的重要参考依据。

    在美国，参加SAT考试不是由学校集体组织，学生何时参加全凭自愿。美国高中的学制是四年，即从九年级到十二年级，这就意味着刚踏入高中的校门，学生就可以自行决定参加“高考”的时间与次数，直到取得自己满意的分数为止。

    除了SAT考试外，ACT是美国现行高考的又一测试方式。1959年，美国高等学校测试机构主持的“美国高等学校测验”(AmericanCollegeTestingAssessment,简称ACT)的分数也被一些高校采用。

    ACT包括英语、数学、自然科学和社会研究四部分，主要考查考生的基本知识和基本技能。它与SAT很相似，在很多情况下可以互相取代。ACT每年举行6次左右，考生可以选择合适的时间参加。

    美国现行高校招生录取方式

    虽然美国现行高校入学考试采用全国统一的SAT或ACT测试形式，但美国高等学校招生录取时不仅仅衡量申请者的SAT或ACT成绩，更多关注的是对申请者的综合素质的全面考查，甚至出现了拒收“高考状元”的现象。1996年哈佛大学招生时，就拒绝了165个SAT满分的“高考状元”的入学申请。当年全美有365个“高考状元”申请哈佛，几乎每两个人中就有一个被拒收，拒收的理由就是哈佛大学对申请者隐藏在高分背后的综合素质不满意。美国各大学招生时尤其注重考生的各方面素质，并且将大学的办学特色、发展方向和社会需求等因素考虑进来，全面衡量，综合选拔，自主招生。

    申请大学要提供平时成绩

    在美国申请读大学是一场持久战。凡是想申请读大学的学生，从跨入高中大门的第一个学期开始，就拉开了“考”的序幕。美国的教育观念决定了学校不仅要传授给学生知识，更要鼓励学生独立思考，培养学生的动手能力，引导学生积极参与科学研究与社会实践。值得一提的是，在美国申请大学不仅需要SAT或ACT成绩，还要提供高中四年的平时成绩。四年各科期末总评成绩必须在B级以上，才能被本科大学和社区学院录取。名牌大学基本上要求学生的高中各科成绩是全优。

    美国高中学生的期末总评成绩分为五个等级：A是优秀，B是良好，C是中等水平，D是低于中等水平，F是不及格。如果其中一门科目的期末总评成绩是C，就得用一个A来平衡；如果得了一个D，那就要两个A才能拉平。美国期末总评成绩的五个等级也可以换算成分数：A是4分，B是3分，C是2分，D是1分，F是0分。如果想获得高中毕业证书和申请上大学，美国高中学生四年的各科期末总评成绩的平均分必须在30分以上。期末总评成绩包括平时作业、学科专题研究项目评分和考试成绩三个方面，各占一定比例。